Armas de disrupción masiva

GCT aconseja cómo evitar el «despilfarro» en la industria alimentaria

Roy Henderson, director general de Green Cell Technologies®, aboga por un cambio radical en la industria de procesamiento de alimentos para evitar el despilfarro mundial de alimentos, con el fin de aumentar la «productividad alimentaria™« y proporcionar cocientes nutricionales amplificados para alimentar a los 7.000 millones de personas.

Ciudad del Cabo, 20 de abril de 2015 – Aunque en algunos círculos se considere que el desperdicio de alimentos es «tan de 2014», sigue siendo fundamental para alimentar a siete mil millones de personas (y más) con una huella agrícola cada vez menor.

La cruda realidad y la ignominia de esta situación son puestas de manifiesto por numerosos estudios e investigaciones. Un estudio realizado por R Osner, allá por 1982, afirmaba que aproximadamente el 25% de todo el desperdicio de alimentos de Gran Bretaña se producía entre la granja y el plato. Desde entonces, el mundo ha aumentado considerablemente el número de estómagos hambrientos y el problema se ha ampliado exponencialmente. En el extremo opuesto de la escala, el valor nutricional de los alimentos ha disminuido drásticamente.

Recientemente se han realizado varias campañas de marketing para el consumidor que abordan la belleza imperfecta de las frutas y hortalizas. Promovidas por un descuento monetario, estas embestidas publicitarias animan a los consumidores a comprar productos que no se ajustan al «estereotipo» de moda. Con la ayuda y el apoyo de conocidas personalidades del mundo de la alimentación, también están influyendo en la reducción del desperdicio de alimentos en el comercio minorista. Sin embargo, la mayor parte del despilfarro de alimentos comienza mucho antes de llegar a los supermercados.

Para lograr una reducción significativa del desperdicio de alimentos, debemos replantear por completo los procesos de fabricación de alimentos, que en esencia no han cambiado realmente desde la revolución industrial. Ahora es necesaria una transformación radical, antes de que desaparezcamos bajo un montón de residuos y suframos una malnutrición global.

A modo de ejemplo, los sistemas tradicionales de procesamiento y fabricación de alimentos actuales desechan entre el 10 y el 40 por ciento del material, dependiendo del producto de origen. Gran parte de estos residuos se encuentran al principio del proceso, como las pieles y las semillas, que suelen contener la mayor parte del valor nutritivo.

Por ejemplo, la humilde y dorada calabaza anaranjada. Es la base de muchos alimentos precocinados, incluida la de la mayoría de los alimentos infantiles listos para consumir. Sin embargo, aunque crece de forma prolífica y se puede cosechar fácilmente, es uno de los productos más costosos de preparar, con una de las proporciones más altas de desperdicio, ya que las sobras suelen pudrirse en los vertederos. Otra posibilidad es que los desechos se utilicen en la alimentación animal, contaminándose posteriormente con microorganismos y contaminando nuestra cadena alimentaria desde el principio.

Por lo general, la calabaza tiene que ser despalillada, desollada y despellejada antes de ser cocinada hasta el último centímetro de su vida. Por cada kilogramo procesado, aprox. Se tiran 350g. Si se considera que una pequeña fábrica en el Cabo Occidental (Sudáfrica) genera diez toneladas de residuos al día, y que hay literalmente miles de fábricas de este tipo en todo el mundo, se empieza a ver la verdadera naturaleza de este considerable problema, cuando, de forma muy conservadora, hay al menos 3 500 000 kg de residuos (400 camiones al día) si se tienen en cuenta mil fábricas de este tipo en todo el mundo. Estos «residuos», si se pudieran procesar, alimentarían a unos nueve millones de personas al día.

Mientras que los residuos de la calabaza podrían devolverse a la tierra o utilizarse en la alimentación animal, los residuos de tomate, otro producto a granel procesado a nivel mundial, son demasiado ácidos para alimentar al ganado, por lo que se envían a los vertederos o se entierran. Lo mismo puede decirse de prácticamente cualquier tipo de fruta, verdura o producto de origen utilizado en la fabricación actual, incluso los que sirven a los crecientes nuevos mercados de «estilo de vida».

Aunque se ha previsto un 8% de gastos de capital en 2015, para que los nuevos métodos de fabricación sirvan para estas tendencias de alimentos y bebidas, siguen sin tener en cuenta el desperdicio general de alimentos.

¿Y si?
En el último año también se han planteado nuevas fuentes de alimentación para hacer frente al aumento de la población y a la disminución de los alimentos: se trata de insectos y algas, entre otros. Sin embargo, la respuesta para alimentar a los miles de millones de personas puede ser un poco más simple y ciertamente más sabrosa que comer insectos. ¿Y si al procesar toda la fuente de alimentos orgánicos desde el principio, la industria alimentaria pudiera alimentar a más personas y disminuir radicalmente el impacto negativo sobre el medio ambiente?

Por otro lado, ¿qué pasaría si los residuos de las fábricas de procesamiento de alimentos pudieran procesarse de forma que se extrajeran las bondades o se convirtieran en un alimento apetecible y nutritivo?

¿Y si se pudiera reducir el tamaño de las porciones de comida, al aumentar la carga nutricional y resolver el factor de saciedad?

No llevaría esto a un aumento de la productividad alimentaria total™?

Hacerlo bien
Países en vías de desarrollo como la India están atendiendo al llamamiento, con pioneros como la ministra Harsimrat Kaur Badal, cuyo departamento gubernamental se dedica a reducir el despilfarro de alimentos. La creación de megaproyectos alimentarios capaces de gestionar mayores volúmenes de forma más eficaz está liderando el camino, mientras que los mercados más consolidados se resisten al cambio y acaban quedándose atrás.

A menudo existe la percepción errónea de que las nuevas tecnologías son caras, requieren una amplia educación y formación y suponen un elevado coste inicial, mientras que la maquinaria existente se queda obsoleta y acumula polvo en un rincón. Los propietarios y gestores de las fábricas son lentos en la adopción, tienen miedo al cambio, están atados a intrincados acuerdos de nivel de servicio o incluso no se preocupan por el impacto a largo plazo de sus actuales procesos de fabricación.

Impulsadas por la cuenta de resultados, el inicio de una nueva era de austeridad y la demanda de los consumidores de sistemas más éticos para la tierra, estas actitudes están experimentando necesariamente un duro despertar. Como los márgenes son cada vez más estrechos y las empresas se apoyan más en el marketing para convencer a una población más hambrienta de que los productos funcionan (cuando no lo hacen) o de que los consumidores deben comprarlos (cuando no es necesario), la voz de la razón empieza por fin a ser escuchada.

Porque hay prácticas que pueden eliminar o, al menos, reducir radicalmente los residuos, por adelantado. La tecnología como Dynamic Cellular Disruption® (DCD®) y la serie de máquinas Disruptor son capaces de procesar TODA la fruta o verdura o el material de origen. Puede romper instantáneamente la estructura de la celulosa de la planta sin el uso de calor, enzimas o productos químicos dañinos, liberando todos los activos y aumentando el rendimiento general del producto.

El DCD® reduce los costes de fabricación, cuyo ahorro podría repercutir en los clientes hastiados, que tienen que soportar envases más finos, cantidades menores y productos de peor calidad a los mismos precios que antes. El resultado neto: productos mejores y más asequibles que funcionan, con una cantidad menor requerida para mejorar, la buena salud. Esto podría llevar a inculcar una confianza y una lealtad naturales en la relación entre el consumidor y la marca (posiblemente reduciendo la dependencia del marketing inteligente como medio para atraer a los clientes)

Al abordar el potencial de desperdicio de alimentos por adelantado, antes de que lleguen a las estanterías de los comercios, los fabricantes de alimentos de hoy pueden formar parte de la solución sostenida de desperdicio y sustento del mañana.

De hecho, la capacidad de procesar frutas y verduras enteras -materiales enteros- debería ser el punto de referencia con el que se midan los futuros métodos de procesamiento.

El reto ahora es unirse a la nueva revolución para evitar ser «desperdiciado».

Para más información sobre la tecnología Disruptor, o para descubrir cómo puede ahorrar costes y mejorar su productividad alimentaria, consulte www.greencelltechnologies.com

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Acerca de Green Cell Technologies

Green Cell Technologies® es una empresa global de desarrollo de biotecnología y propiedad intelectual especializada en la formulación y construcción de soluciones avanzadas para la sostenibilidad de la nutrición mundial.

Con una población creciente y una huella agrícola cada vez menor, la gente tiene hambre y está enferma. Green Cell Technologies® (GCT) supera la amenaza de la productividad alimentaria mediante el uso de sus máquinas patentadas Disruptor y los procesos Dynamic Cellular Disruption® (DCD®), que vende bajo licencia a fabricantes y procesadores de todo el mundo. www.greencelltechnologies.com